変体仮名は平仮名の異体字であるが，現代の日常生活ではほとんど用いられていない。しかし，1947年以前には命名に使われ，戸籍など行政実務において変体仮名の文字コード標準化のニーズがある。一方，日本語文字・表記史や日本史学の学術用途においても，変体仮名をコンピューターで扱うニーズがある。そこで，活版印刷やデジタルフォントから集字し，学術情報交換用変体仮名セットを選定した。このセットには，変体仮名の機能的使い分けを表現するため，同字母異体も収録した。行政用途の変体仮名と合わせ，2015年10月にISO/IEC 10646規格への追加提案を予定している。