1. 世界的に生物の生息空間として重要な農地の辺縁部は，土地利用の変化によって急速に生物多様性が減少しつつある．日本の水田畦畔に成立する半自然草原は草原生植物を多く含むが，圃場整備や耕作放棄によって植生は大きく変化しつつある．
2. 本論文は日本の水田畦畔植生に関する知見を生物多様性保全の観点から整理し，生物多様性に影響を与える要因とその保全策および研究の方向性を示すことを目的とする．
3. 1990 年以前，畦畔草原は植生の研究対象としては注目されなかったが，1990 年代に非整備地の畦畔草原の重要性や，圃場整備および耕作放棄の影響が報告された．2000 年以降は保全方法の提案，裾刈り地の種多様性，同一地域内での比較，埋土種子の調査など多様かつ数多くの研究が行われている．
4. 伝統的な景観を維持する棚田やその畦畔は，生物多様性の保全機能，生態的防除機能，環境保全機能を有し，また文化的価値や景観的価値が高い．
5. 水田畦畔での種多様性の維持に関する仮説は，時間的・空間的に大規模な要因から小規模な要因まであり，長期的な歴史など大規模な要因はほとんど検討されていない．
6. 畦畔草原は歴史的に関連の深い周辺の草原から強く影響を受けてきたと考えられ，その植物相の成立の検証には，歴史学の史料，水田景観，花粉，プラントオパール，微粒炭，遺跡の植物遺体などが参考になる．また，全国的な植生調査および生物地理学や集団遺伝学的な手法によって畦畔草原の種組成の成立機構を明らかにできる可能性がある．
7. 畦畔には多様な環境条件や管理方法があるが，これらと植生との対応は未解明な部分が多い．管理との関連では，草刈り頻度や時期についての研究が多くあるものの，草刈り高さなどの草刈り方法と植生との対応はあまり研究されていない．
8. 耕作放棄によって水田の面積は減少し，畦畔草原における種多様性の減少と種組成の変化が急速に起こっている．放棄対策には希少種を多く含む場所（ホットスポット）の抽出，草刈り機械や方法の効率化，外部支援，放牧などがある．
9. 圃場整備によって，畦畔草原では種多様性の低下や外来種の増加など，植生は大きく変化する．この対策として圃場整備の工事段階では表土の再利用，種子供給源の配置，農業土木的方法の改善が，圃場整備後の段階では播種，刈り草の撒き出し，外来種の除去，保全の場としての整備地の活用などがある．
10. 調査・解析方法の課題として，種多様性の比較方法や草原生植物のリストの作成がある．
11. 畦畔草原は現状把握や保全が急務であるため，具体的な調査手法や保全手法の確立に向けた提案を示した．さらに，畦畔草原を含む半自然草原全体の保全の必要性を指摘した．