課題 沖縄県の出生率は、少なくとも沖縄県が日本に復帰して以降、都道府県別にみればもっとも高い値を示す。2007年のTFRは全国の1.37に対し、沖縄県は1.78であった。
沖縄県の高い出生率の背景に夫婦の出生力の高さがあることは知られているが（例えば西岡・山内2005）、さらに踏み込んだ検討はほとんどなされていない。こうした中で、Nishioka（1994）は、1979年に沖縄県南部地域で行われた調査データをもとに、沖縄県の夫婦の出生力が高いのは家系継承者として父系の長男に固執するという家族形成規範があることを実証した。同研究は沖縄県にみられる出生行動とその要因を指摘した重要な研究といえる。しかし、近年の沖縄県の出生率が低下傾向にあることを踏まえるならば、現代の沖縄県の出生率の高さを沖縄県特有の家族形成規範で説明できるのかどうか慎重であるべきだろう。他方、Nishioka（1994）は言及していないが、沖縄県の高出生率は人口妊娠中絶率の低さとも関わっている。このため、妊娠が結婚・出産に結びつきやすいことも沖縄県の高出生率の一因となっている可能性がある。
以上を踏まえ、本研究ではNishioka（1994）で利用された調査データの対象地域を含む地域で改めて調査を実施し、近年の沖縄県における出生率の高さの要因について検討する。
方法 出生行動を把握するための独自のアンケート調査を実施し、その結果を分析する。アンケート調査は調査員の配布・回収による自計式とし、20～69歳の結婚経験のある女性を対象として2008年10月下旬から11月中旬にかけて実施した。対象地域は沖縄県南部のA町の複数の字であり、全ての世帯（調査時点で1,838）を対象とした。
結果 調査票は20～69歳の結婚経験のある女性1,127人1)に配布し、有効回収数は946（83.9%）であった。
分析対象とした調査票は、有効票のうち、Nishioka（1994）や全国の出生行動についての調査結果（国立社会保障・人口問題研究所2007）との比較可能性を考慮し、夫婦とも初婚であり、調査時点で有配偶であること、子どもの数とその性別構成が明らかであること、さらに複産・乳児死亡を含まないという条件を満たす706である。分析の結果、以下の点が明らかになった。
(1)45～49歳時点の平均出生児数は2.9人で全国の2.3人（国立社会保障・人口問題研究所2007）よりも多かったが、1979年の4.7人（Nishioka1994）よりも減少した。
(2)かつてみられた強固な男児選好は弱まっていたが、夫ないし妻が位牌を継承した（或いは予定のある）ケースでは男児選好が強く、多産の傾向がみられた。このため、沖縄県特有の家族形成規範と出生行動との関連は弱まっているものの、依然として一定の影響を与えていることがわかった。
(3)第１子のうち婚前妊娠で生まれた割合が全体で4割を超え、明瞭な世代間の差もみられなかった。このため、妊娠が結婚・出産に結びつきやすい傾向は少なくとも数十年間は継続していると考えられる。
以上から、沖縄県の高出生率をもたらしている夫婦の出生力の高さの要因として、沖縄県特有の家族形成規範と妊娠が結婚・出産と結びついていることの2点を挙げることができる。ただし、沖縄県特有の家族形成規範と出生行動との結びつきは弱まっており、今後は沖縄県の出生率がさらに低下する可能性もあろう。
なお、本研究の実施に当たって科学研究費補助金（基盤研究B）「地域別の将来人口推計の精度向上に関する研究（課題番号20300296）」（研究代表者 江崎雄治）を利用した。
1) 対象地域の1,838世帯の全てに調査を依頼し、協力を得られた1,615世帯（87.9%）に対して聞き取りを行い、対象者を特定した。
