北アルプス北東部に位置する白馬大雪渓は日本三大雪渓の一つで，夏季には毎年1万人以上の登山者が通過する日本屈指の登山ルートである．白馬大雪渓上では岩壁の落石や崩落で生産される岩屑により毎年のように登山事故が起こっている．本研究では，落石・崩落の実態や大雪渓周辺の地形変化を明らかにすることを目的として，2014～2015年に現地調査を実施した．2014年の7月～8月に設置したインターバルカメラの撮像結果より，この時期に岩壁から生産された礫の雪渓への侵入はわずかであり，雪渓上に無数に点在する礫の多くは雪渓内部から融出したものであった．UAVの空撮画像を用いて作成した50 cm解像度DEMから得られた表面傾斜角をみると，大雪渓本流では緩傾斜地と急傾斜地が交互に存在し，インターバル撮像から急傾斜地で礫の再転動・再滑動が多く確認された．また，大雪渓上には6種類の礫を確認し，その分布は本調査地域の地質を反映していた．2011～2014年にかけて，大雪渓上流（白馬岳，杓子岳），2号雪渓，3号雪渓及び大雪渓下流右岸側において岩壁が部分的に後退していた．アイスレーダー探査の結果によると，雪渓の厚さは薄いところで約3 m，厚いところで約20 mであり，場所による雪渓の厚さの違いが確認された．
白馬山荘において観測された気温・地温データから，気温が0度付近となる時期は4月末～5月末であり，凍結融解作用で岩壁から礫が生産される時期は非常に短く，7～8月は降水や再転動などの要因で落石事故が生じていると考えられる．さらに，融雪に伴い岩盤が露出することで，凍結融解作用によって生産された岩屑が落石へと発展することがわかった．雪が著しく融けて昨年の雪渓表面が出現する場合，少なくとも雪渓上には2年分の礫が存在するため，礫の再転動・再滑動による災害のリスクが高まると考えられる．本流において急傾斜地で再転動・再滑動が多く起こるという結果から，より急傾斜な2号雪渓と3号雪渓ではそのリスクは非常に高くなることがわかった．本調査地域の地質，大雪渓上の礫の関係及び岩盤の経年変化から，落石はほぼ全ての方向の岩壁斜面から発生しているが，特に杓子岳周辺では落石による激しい岩盤侵食と崖錐の形成が起こっていると考えられる．
