Le présent article a pour objet de mettre en lumière le statut du datif éthique, auquel on n'a seulement attribué qu'une place marginale. Le datif éthique a cependant ses propres raisons et restrictions d'emploi. La personne grammaticale d'un terme mis au datif éthique est décalée par rapport aux autres termes de la proposition. Conformément à ce décalage personnel, l'effet énonciatif du datif éthique se situe sur le plan de la "modalité de MODUS". Il y a pourtant une certaine continuité opératoire du datif éthique avec le datif étendu et avec le datif lexical. Cette cohérence d'opération exige done une re-théorisation qui rende compte du datif dans son ensemble comme élément syntaxiquement superflu mais énonciativement nécessaire, ce qu'est par excellence le datif éthique.
