抄録
夜空に美しく輝く月,月は人類に最も身近な天体であり,人類がその足跡を残した唯一の天体である.しかし月がどのようにして生まれ,どのような変遷を経て現在の荒涼たる冷たい天体に至ったのかは,依然として深いベールに包まれている.この謎を解き明かすことにより,地球の起源・進化の研究だけでなく太陽系科学全体の研究に大きな展開をもたらすことができる.月起源の謎にせまるべく,アポロ計画以来最大規模の月探査計画,SELENE(Selenological and Engineering Explorer)計画が現在日本で進行中である.本稿ではSELENE計画の概要とその科学的な狙いについて紹介する.
