2014 年 50 巻 11 号 p. 1117-1122
糖鎖とは,グルコースやマンノースなどの単糖が鎖状に連結した分子である.近年,糖鎖は多彩な生物学的機能を持つことが明らかになり,核酸(ヌクレオチドが連結した鎖)やタンパク質(アミノ酸が連結した鎖)に並ぶ「第三の生命鎖」として注目されている.それに伴い,糖鎖がかかわる生命現象を解析するツール分子あるいは糖鎖を標的とした創薬のリードとして,特定の糖に結合する低分子化合物の需要が急速に高まっている.本稿では,糖に結合する人工低分子の開発研究の現状を紹介するとともに,マンノースに結合する唯一の天然低分子化合物・プラディミシン(pradimicin:PRM)の分子認識機構に関する筆者らの解析研究と創薬への応用に向けた展望について概説する.