薬剤師の仕事って？　それは…「薬のリスクから患者を守る!!」こと

抄録

大学薬学部，そして大学院修士課程を経て，母校の医学部附属病院薬剤部に就職してから，38年半が過ぎた．当時，国立大学，それも大学院修士課程を修了した者は，もの好きでないと「薬剤師」という職業を選ばなかった．しかし，個人的には，薬学部を卒業して薬剤師国家試験を受けるのだから，「薬剤師」になるのは当然だと思っていた．
業務と並行して基礎研究を勧める上司との意見が合わず，干されていた．その時に出会ったのが，オレンジ色表紙の廣川書店「臨床薬学と治療学（上，下）」．1978年11月のことである．それは，「Clinical Pharmacy and Therapeutics」というUSA発行書籍の翻訳だった．一番感動したのが，これを，USAの薬学教員と臨床薬剤師がまとめたという点である．そこに希望の光を見た．
干されている僕を見て，家族を含め，周囲の多くは，耐えられずに辞める…と思っていたらしい．その期待（？）に反して，山口大学に移動するまでの33年半，ずっと金沢大学病院に勤めた．「辞める」ことは，「逃げる」ということだと思っていた．社会人になってちょうど30年目，大学院博士課程の社会人学生となった．ピンク色の学生証を持ち，久しぶりに「学割」を使って学会にも出かけた．そして学位取得後，教員になったが，ずっと臨床現場にいた．「薬剤師」を続けるのだから，少しでも多くの経験を積み重ねようと心掛けた．
2012年4月の診療報酬改定で，「病棟薬剤業務実施加算」が新設された．これは，1988年4月に新設された個別評価の「薬剤管理指導料（1994年まで「入院調剤技術基本料」）」とは違って，「体制評価」である．つまり，時間がある時に限られた入院患者のもとに行くというのではなく，全入院患者を対象とした病棟での週20時間の病棟業務が求められた．予想外のことであった．その結果，本院でも，過去3年間で21人の6年制課程卒業生を迎えることになり，現在，全員が1日の半分以上，病棟での業務に従事している．
薬局が仕事の中心であった時代，薬剤師の仕事というのは，ベールに覆われていた．ところが，薬局の外に出て，医師や看護師とともに医療チームの一員として患者の目の前に立った時，「薬剤師の仕事って，何ですか？」という，患者や医療スタッフからの質問に対して，「なるほど!!」と納得してもらえる回答が欲しいと思った．
ずっと考えた結果，たどり着いたのは「薬のリスクから患者を守る!!」というフレーズ．薬物治療において，医師は「有効性」に注目する．薬剤師は「安全性」に注目することにより，医師と薬剤師の良好な役割分担が実現する．薬物治療を受けている患者の多くは，副作用（「薬物有害反応」という意味で使用）に強い関心を持っている．副作用の不安を抱えている患者に，薬剤師が「私があなたを薬のリスクから守ります!!」と伝えたら，その患者は，どう感じるだろうか？　きっと，あこがれの王子様に出会ったように，その目が“キラ☆キラ星”になるのでは…と想像した．
「薬のリスクから患者を守る!!」…というフレーズ，本院の患者向け情報誌の10月号表紙にも掲載された．スタッフには，これが「薬剤師の仕事って何ですか？」という質問に対する有効な回答であると説明し，今日もまた，患者のもとに送り出した．