タウは，主に中枢神経系の細胞において微小管に結合し，その安定化に寄与するタンパク質である．タウは，過剰なリン酸化や重合が生じると異常タウとして細胞内に蓄積し，細胞の機能を障害するが，これに関連する疾患をタウオパチーと呼ぶ．タウオパチーには，進行性核上性麻痺，前頭側頭型認知症，アルツハイマー病などの神経変性疾患が含まれる．現在，これらの疾患に有効な根治療法は存在せず，この克服は喫緊の課題である．近年，神経変性が生じる前に，細胞内から異常タウを除去する新規治療法に焦点が当たっている．本稿では，異常タウの細胞内クリアランスにおいてタンパク質分解系の1つであるオートファジーに着目し，治療に有効な化合物のスクリーニングを試みたSilvaらの論文を紹介したい．
なお，本稿は下記の文献に基づいて，その研究成果を紹介するものである.
1) Silva M. C. et al., Nat. Commun., 11, 3258(2020)．
2) Silva M. C. et al., Stem. Cell Rep., 7, 325-340(2016)．
3) Bain H. D. C. et al., Neuropathol. Appl. Neurobiol., 45, 244-261(2019)．
