本稿は，文化資本の形成という観点から，今日の大学進学者が過去の経験や現在の学生生活を通じていかなる「卓越化」を図るのかについて，問題点の整理と筆者が実施した調査結果の分析を試みる．先行研究からは，一元的な社会階級・階層再生産の視点だけでなく，近年の価値多様化に伴う重層的な諸問題との関係の中で多方面の展開が繰り広げられてきた．関西・北陸8大学・短大生の学習経歴調査，上越教育大学1～4年次の追跡調査からは，出自家庭から文化資本を受け継ぐよりも，大学入学後にその時と場の要求に応じた順応主義的な立場から，多元的な予期的社会化を通じて文化資本を形成する傾向がみられる．不安定化した社会状況において組織よりも個人の判断が尊重される「適応主義」への転換が問題になる中，可変的な文化資本形成のあり方が問われる．
