第四紀学を基盤とした「むさしの化石塾」の生涯学習と社会貢献

抄録

「むさしの化石塾」は，第四紀の地層を教材として「化石の調べ学習」を行う第四紀学の学習教室として設立された．無償参加型イベントを行う教室から，「地域自然史」を体系的に学べる学習教室に変わり，有償型イベントを行うようになった．参加者はリピーターとなり反響を呼んでいる．最近では，外部団体からの依頼数が多く，塾生募集は縮小している．当塾では，教育活動と研究活動という2つの柱で事業を推進している．貴重な化石は，自然史博物館に寄贈する仕組みを構築し，実績を積み上げている．このような「第四紀学」の市民インセンティブ（普及活動）を，民間の任意団体として発信している例はほかにはない．当塾は，学校教育，博物館と市民を結ぶ新しい流れを定着させてきた．第四紀学の新しい普及活動の担い手として，今後の活躍が期待されている．