水稲の中国産品種（津籾308，津星2号）と日本産品種（コシヒカリ，ヒノヒカリ）を供試し，除草剤および化成肥料を施用する慣行区（K区）とこれらを使用せず米糠を散布する有機区（U区）における根系特性を比較した．1次根数および総根量（総根長，総根重，総根表面積）はK区の方がU区よりも大きかったが，総根量/根数から求めた平均根量は，いずれもU区の方が大きかった．比根重（総根重/総根長）と根直径はU区の方が小さかったが，根比重には明確な差はみられなかった．U区の根は土壌表面から5cmまでの層に分布する根長の割合が高く，また，土層が深くなるに従って層別根長割合が急激に低下するため，根の深さ指数はK区よりも小さくなった．これらより，U区では多くの細くて長い分枝根が浅く分布していると考えられた．出液速度/株は，ヒノヒカリを除くとU区で小さかったが，出液速度/根数は，コシヒカリ以外はU区の方が大きかった．出液速度/根表面積のU区とK区の差は小さかった．いずれの品種においても，U区の比根重の低さと平均根表面積の大きさおよび出液速度/根数の高さはよく対応していた．したがって，U区は細い分枝根が長く伸びることで1本の根の表面積，すなわち吸水面積が大きくなり，根1本当たりの吸水量が多くなったと推測される．しかし，U区は根数が少ないために出液速度/根数の大きさが出液速度/株に結びついていなかった．
