富士箱根伊豆国立公園式根島における浅瀬CO₂シープの観光価値

抄録

式根島は，東京都新島村の人口約500人，面積3.9㎞²の小さな島である。東京から高速船で約3時間の好立地にあり，年間約24,000人の観光者が訪れる。また，産業別就業人口の約4割がサービス業に従事しており，観光業への依存度も比較的高い。富士箱根伊豆国立公園の伊豆諸島地域に属し，沿岸全域が普通地域に指定されている。筑波大学下田臨海実験センターは，2015年に式根島御釜湾の海底でCO₂シープが存在することを確認した ( Agostini et al., 2015 )。CO₂シープとは，自然界におけるCO₂の噴き出しのことで，海洋酸性化（人間活動により大気中に放出されたCO₂が海洋に溶け込み酸性化する現象）の生態系への影響予測を行うために，世界的に注目されている。式根島のCO₂シープは，世界で4番目の発見であり，太平洋温帯域では初の発見となった。一方で，海底から泡がわき出す現象は，2015年以前から，「海中温泉」として一般に知られている現象でもある。そこで，本研究では観光事業者からのヒアリング調査により，CO₂シープの観光資源としての価値やその特徴を明らかにし，海洋における観光資源とその保全について考察した。