三瓶火山から噴出した浮布テフラと阪手テフラの関係の検討

抄録

 中国地方および近畿地方で見いだされている阪手テフラは，三瓶火山より噴出した三瓶浮布テフラ（SUk）に対比されている。SUkテフラは，三瓶山近傍の露頭観察より，下位から浮布降下軽石堆積物（Uk-pfa），緑ヶ丘火砕流堆積物（Md-fl），浮布降下火山灰堆積物（Uk-fa）に分けられている。これまでの研究では，阪手テフラはMd-flに対比されている。Md-fl（阪手）試料に含まれる角閃石の屈折率は，Uk-pfa試料に含まれるものと似通っていた。それに対して，Md-fl（阪手）試料に含まれる火山ガラスの屈折率は，Uk-pfa試料に含まれるものより低かった。またUk-faの岩石学的特性から判断すると，Uk-faとMd-flは一つの同じテフラとみなすことが可能だった。Uk-pfaに含まれる火山ガラスのSiO₂濃度は，ガラス屈折率からの予測に反して，Md-flのものよりも高かった。しかしながら，Uk-pfaに含まれる火山ガラスのFeO濃度は，Md-flのものに比べて明らかに高かった。このことからガラス屈折率の差異は，SiO₂濃度ではなくFeO濃度の違いによるものと推定された。火山ガラスに含まれる合計58元素の濃度パターンは，全体としてはMd-flとUk-pfaの間で非常に似通っているものの，軽希土類元素などの部分で明らかに区別が可能だった。こうした元素組成の違いは結晶分化の過程で起こったか，あるいは他のマグマ源からの混入による，マグマの化学組成の変化によるものと推定された。これまでの研究をみると，Md-fl/Uk-fa（阪手）テフラに対比されるテフラは，中国地方および近畿地方に広く分布していた。一方，Uk-pfaテフラに対比されるテフラは，近畿地方南部およびその近海，そして四国東端で見いだされていた。Uk-pfaとMd-fl/Uk-faは一連の噴火活動で噴出したものと考えられるが，テフラの分布域も明確に区別可能であることが判明した。本研究の結果から，Uk-pfaとMd-fl/Uk-faテフラはそれぞれ，SUk（lower）（下部）およびSUk（upper）（上部）テフラと，より単純なものに再定義可能である。