重質油の開発は，全体的な可採原油資源量を高める重要な手段になる。そのため，開発コストを下げ，重質油を地下から最大限回収することは，石油業界共通の課題である。その際，重質油に対してどのような回収技術を用いるかは，重質油の特性や賦存状況などによって異なる。さらに，重質油田の開発状況により，単一技術ではなく，他の回収技術も併用して回収率を高めることが重要である。中国は豊富な重質油資源を保有し，重質油の開発を加速させている。本稿では，中国の重質油開発における代表的な例として，遼河油田の開発状況を紹介するとともに，回収技術への応用に関する効果を検討した上で，得られた知見をまとめる。
