Webにおけるビジネスアプリケーション構築の基盤として注目を集めているWebサービスについて説明する。Webサービスは,プログラミング言語やプラットフォームに依存しないアプリケーション・コンポーネント統合を可能にする仕組みであり,急速に発展するビジネスの電子化,統合化の流れの中で生まれてきたものである。本稿では,Webサービスの生まれた背景と特徴に触れ,次にWebサービスの基本的な技術要素であるSOAP,WSDL,UDDIを説明する。さらに,Webサービスをソフトウエア部品の再利用という観点から議論する。最後に,Webサービスに関連する技術の最新動向について触れる。