北海道網走市で飼養されるエミュー（Dromaius novaehollandiae）の造精能力解析と凍結精液作製の試み

抄録

【目的】網走市では，良質のオイルと赤身肉の生産を目的に1,400羽以上のエミューを飼育しており，その繁殖期は11月から翌年4月とされる。本研究では，エミューにおける人工繁殖技術の確立を目指し，造精能力の季節変化を調査し凍結精液の作製を試みた。【方法】雄エミュー80羽は9月から1月にと畜して精巣と精管を回収し，精管灌流による回収精子数を調査した。人工総排泄腔による射出精液採取は，雄エミュー1羽を用いて12月から翌4月に29回実施した。精液は，家畜改良センターのMA法により凍結（n=3）し，MA濃度（7.5％および18％）が凍結融解後の精子に及ぼす影響をFITC-PNA/PI染色法で評価した。【結果】精巣重量，長径および短径は，いずれも9月から1月にかけて増加し，12月から1月に最大値を示した。精管精子は9月以降に観察され，採取月に関係なく個体差が大きかった（最小−最大; 0.1億–44.4億/羽）。射出精液量は平均0.7 ml（0.1–1.6 ml）/回，精子数は平均17.6億個（6.4億–32.8億個）/回，精子濃度は平均34.1億/ml（4億–109.3億/ml）/回であり，採精月との関係は認められなかった。凍結前の射出精子の生存率（86.7±0.8％）に比較して，凍結融解後は7.5％MA区（50.1±10.1％）で有意（p<0.05）に低下したが，18％MA区（70.2±2.5％）は有意な低下が認められなかった。先体膜正常率は凍結前（78.1±5.6%）に比較して，7.5％MA区（49.8±10.7％）および18％MA区（69.4±2.5％）ともに低下したものの，有意差は認められなかった。以上の結果より，エミューの造精能力が秋期から冬期にかけて高くなることが示された。精管精子数の大きな変動は，交尾行動の有無の影響を受けている可能性が考えられた。凍結融解後の精子生存率はMA濃度によって変化することが示唆された。今後は，採精羽数を増やして凍結融解精子に対するMA濃度の影響を検証する必要がある。