設計理念の進化とその表現型としての人工物

抄録

　進化理論の適用範囲は生物にとどまらない．本稿は文化進化の議論を基盤に，設計の進化について論じる．設計は2つに大別される．一方は理念で，機能に関するアイディアや情報である．他方は設計理念に基づいて開発された製品などである．本稿は，前者の設計理念は進化するが，後者の人工物は進化の主体ではないことを示す．設計理念とその発露としての人工物の関係は，生物学における遺伝子型と表現型の関係に似ている．表現型とは，腕や目，行動などをさし，遺伝子型はその原因となる遺伝子の構成をさす．表現型は，生物の製作するものをさすことがある．たとえば鳥の巣やビーバーが製作するダムなどで，「延長された表現型」とよばれる．人工物は設計の表現型ではあるが，人間の延長された表現型ではない．人工物は文化的遺伝子の発露であって，人間の遺伝子の発露ではない．もしそうであれば，人工物の良し悪しによってその製作者の遺伝子が繁栄するか否かが影響されなければならないからだ．進化理論は，とらえがたい複雑な現象である設計を理解するには非常に有用である．