宿便という用語は単に便秘によって消化管内に内容物が停留していることを意味するのではなく，通常の排便では排泄できない消化管内の貯留物を想定したものである。しかし，その実態は不明であった。筆者らは硫酸バリウムによる上部消化管検査を受けた過敏性腸症候群の一患者において，検査後に下痢がみられたにも拘わらず3日後の腹部単純X 線撮影よって，下部消化管壁に附着した硫酸バリウムを確認し，これが宿便の一つの形態であることを示唆するものと考えた。また，宿便という用語が何時から用いられたかについて過去の文献検索を行い，尾台榕堂の方伎雑誌が初出であり，この用語が宿食から派生したものであると考察した。
