ウイルスは5–300 nmほどの大きさの粒子状の感染性物質で，遺伝情報（DNAかRNA）をカプシドや脂質二重膜内にカプセル化した構造体を作る．感染された細胞は文字通り乗っ取られウイルス複製工場と化す．ウイルスは自己のみでは増殖することはできず，代謝や移動を宿主側に依存している．そのため細胞の裏表を理解し尽くしており，自由自在に操ることを得意とする．実際，分子生物学の重要な発見はウイルスまたはウイルスと宿主とのせめぎ合いから創出されたものが多い．ノーベル賞を受賞した逆転写酵素やCRISPR/Casなどが良い例である．ウイルスはその均一さと電子密度の高さから光学顕微鏡，電子顕微鏡，クライオ電子顕微鏡，原子間力顕微鏡などで観察するには格好の材料である．我々の研究室はウイルスと細胞との相互作用の仕組みに関心があるため，色々な手法で観察を行ってきたので，それらの研究を中心にウイルスの顕微鏡手法を紹介したい．
