慢性膵炎が膵癌のリスクファクターであることは，疫学研究により確立されている．メタ解析によると，慢性膵炎の膵癌リスクは一般人口に比べて13.3倍，慢性膵炎の診断2年以内の膵癌症例を除いた場合でも5.8倍とされる．特に遺伝性膵炎では69倍と非常に高い．発癌メカニズムとしてK-ras変異の重要性や間質細胞との相互作用，細胞老化（senescence）回避機構の関与が明らかとなりつつある．一方，実臨床において慢性膵炎に合併した膵癌を早期発見することは容易ではない．慢性膵炎に合併した膵癌に特異的な所見はなく，断酒や禁煙などによる炎症のコントロールが，膵癌予防という点からも重要である．
