キーワード「環境」は信頼性工学の世界では環境試験とか環境条件であり, 今や, 特殊な場合を除いて取りたてて議論する領域ではない.ここでは環境を地球環境と捉える.現在のキーワードは「地球環境問題」であり, 現在, 世界各国が取り上げ, 自らの問題として問題解決に当たっていることは周知の事実である.1997年地球温暖化防止京都会議はその会議の結論である京都議定書に見られるように, 環境に関する最新の事例である.又ジャーナリズムは「環境の世紀」と宣言して21世紀のはじめの長期計画や施策に対して動機づけを与えている.政府は循環型社会形成推進基本法, 資源有効利用促進法, グリーン購入法, 食品リサイクル法等を成立させ新たな社会作りの取り組みを始めている.このような状況下で「信頼性工学はこれらの動きに対して何等かの貢献が出来るであろうか」この問いかけと動機付けと議論の機会を作る事がこの特集のねらいである.
