外部刺激に応答して構造や性質が変化する機能性色素は，光吸収・発光するだけの従来の色素にはない魅力的な機能を示す。さらに，機能性色素を高分子に化学的に導入することで材料化だけでなく，各単体では実現できないユニークな機能も可能になる。この材料機能には，色素や高分子，集合体，材料の構造や性質は当然ながら，各階層間の相互作用も重要になる。筆者らは，多様な外部刺激の中でもとくに光と力，電気に着目し，これらに応答する機能性色素を高分子鎖中に導入することで新たな高分子材料や機能を開拓してきた。本総説では，機能性色素に基づく刺激応答性高分子材料について，筆者らの最近の研究を中心に紹介する。
