接触性皮膚炎はその発症機序により一次刺激性皮膚炎，光毒性皮膚炎，アレルギー性皮膚炎，光アレルギー性皮膚炎，接触蕁麻疹，全身接触型皮膚炎，接触皮膚炎症候群に分類される。アレルギー性皮膚炎の原因は生活環境，職場環境によって変化する。植物，食物，日用品，化粧品，外用剤，職場で接する化学物質等が原因となる。近年衣類の分散染料による皮膚炎が増加している。金属，革製品の接着剤が原因となる。アロマテラピーが流行し香料性皮膚炎が増加している。外用剤の主成分，防腐剤，活性剤等の基礎成分が原因となる。光のエネルギーが作用してアレルギー反応を起こし皮膚炎を生ずるのを光アレルギー性皮膚炎という。原因物質には香料，殺菌防腐剤，紫外線吸収剤，非ステロイド剤などがある。ゴムのラッテクス蛋白による接触蕁麻疹やアナフィラキシー症状はゴム手袋を汎用する医療従事者の間でクローズアップされている。
