アキノワスレグサの睡眠改善作用について

抄録

　沖縄において古くからユリ科カンゾウ（学名：Hemerocallis ，方言名：クワンソウ）は，不眠症に効果があると伝承されている。文 献を遡ってみると，沖縄の古い食療書・御膳本草（渡嘉敷親雲上通寛，1832）に“くわんさう”は「わか葉及び花は食用に供せられる。苗 花は・・黄疸を除け，久しく食へば身を軽くして目あきらかなるなり」とある。この著書にはまだ「不眠症」という表現は出てこない。 浦添為宗によって編集・発行された「家庭医書御膳本草綱要，1931」には不眠症を治すと記載されている。さらに1951年以降に発行さ れた沖縄の薬草関係の図書には，不眠症を治す効用を示す植物として，ノカンゾー，ヤブカンゾー，ベニカンゾー，ホンカンゾーなど と表現されている。従ってこの段階では“くわんさう”が現代のアキノワスレグサを示しているのか明確ではない。不眠症には「アキノ ワスレグサの葉を，ネズミモチ，クコ，カワラヨモギとともに煎じて服用する」（多和田真淳・大田文子，1985）などと記載されている。 この多和田・大田の著書になって，アキノワスレグサとの表現が認められる。
　この文献に基づいて，アキノワスレグサと判断される植物について，マウスを用いた動物実験において睡眠に対する影響について検 討し，伝承を確認する結果を得た（Psychiatry Clin Neurosci. 1998）。その後，共同研究者たちと共にさらにこの結果を確認するこ とができた。最近の成分分析によって，アキノワスレグサは抗酸化活性を示すポリフェノール類やカロテノイド類を高濃度に含有する 結果を得た。
　従って，御膳本草に収載されている“くわんさう”は肝機能を改善し黄疸を除き，かつ睡眠改善作用のあるアキノワスレグサであると 推定される。