生体必須微量重金属元素と海洋の化学環境
生物進化と Mussel Watch
1981 年 39 巻 11 号 p. 993-1001
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1981 年 39 巻 11 号 p. 993-1001
少なくとも一種類の生物種にとって, その生命活動に必須であることが証明された化学元素を私どもは生体元素と呼んでいる.今から約35億年前, 生命は海水の中で誕生したといわれている.その海水中にほんの僅かしか含まれてはいない微量重金属元素, 特に遷移元素を生物は触媒の活性中心として生命活動に必須なものとして用いてきた.化学進化や生物進化と重金属元素は切り離せるものではない.生命の歴史を考えるうえで生命が誕生し, その初期の進化をとげた海水環境における重金属元素濃度の変遷は当然物語られなければならない.地球生物の歴史の35億年という年月を経た1981年という現時点で, 海産生物中に含まれる重金属元素量は, 人間活動と海洋との接点である沿岸海洋域の化学環境モニタリングに使われるべきであるという主張が国際的に動かせないものとなったという現実がある.私は重金属元素を第1話では生物進化という多分にロマンに満ちた歴史物語と関連させ, そして第2話ではそれこそ一転して大変現実的で生々しい環境監視と関連させ, 生体中の重金属元素にまつわるそれら2つのトピックスを特に関連づけるようなことはしないで, 並列してそれぞれを語ることにする.
