水溶性高分子担任体として,コポリ(メチルビニルエーテル/無水マレイン酸)(MAMEC)を選択し,それにリポ蛋白リパーゼ(LPL)を共有結合で修飾させて得られる水溶性高分子修飾リポ蛋白リパーゼ(MAMEC-LPL)によるポリ(ヘキサノー6-ラクトン)(PCL)繊維の酵素分解特性について,酵素分解に伴うPCL繊維の乾燥重量減少率および抗張力低下の度合いを測定することから検討し,未修飾LPLの場合との比較を行った。未修飾LPLによるPCL繊維の分解は,当初,繊維表面から進行するが,酵素分解の進行に伴い,繊維の抗張力低下の度合いは重量減少率よりも速やかに進行した。これは,酵素分解の進行に伴い,酵素分子が次第に繊維内部へも侵入することを示唆した。一方,修飾LPLの場合には,酵素活性そのものは未修飾LPLに比較して僅かに低下するが,酵素分解によるPCL繊維の重量減少に伴う抗張力低下の度合いが効果的に抑制され,繊維表面のみでの分解がかなり長期にわたって維持された。これは,水溶性高分子担体の嵩高さとPCL繊維表面層との相互作用に基づくものと考えられる。また,PCL繊維の延伸処理により,繊維配向性および結晶性が向上すると,酵素分解速度が顕著に低下することが明らかとなった。
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