現代日本では軟らかい食べ物、いわゆるソフトフードが好まれる傾向がある。著者らはこのような食習慣が唾液腺にどのような影響を与えるのかについて形態学的に解析してきた。動物をソフトフードとして液状飼料を用いて飼育すると耳下腺は萎縮し、組織学的には腺房細胞の縮小、アポトーシスの増加、増殖活性の低下が認められた。成長期の動物を同様に飼育すると耳下腺の発育は抑制された。一方で、顎下腺、舌下腺、口蓋腺では耳下腺に認められるような影響はほとんどみられなかった。このようにソフトフードに対する反応は唾液腺の種類によって異なっていることが明らかとなったが、なぜこのような相違が生じるのかについても本稿では考察を加えてみたい。

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唾液腺細胞診では手術適応となる腫瘍性病変の正確な拾い上げが最も重要である。唾液腺細胞診ミラノシステムはこのような唾液腺細胞診の特性に対応した国際標準の唾液腺細胞診報告様式である。不適正、非腫瘍性、意義不明な異型、腫瘍性（良性腫瘍および良悪性不明な唾液腺腫瘍）、悪性の疑い、悪性の6 つの診断区分より構成され、さらに各区分の悪性のリスクと臨床対応が記載されている。実用的で腫瘍性のリスクの層別化や継続的な精度管理の指標としても有用であることが立証されており、早急な国内での普及がのぞまれる。

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