高次脳機能研究（旧失語症研究）

こころ”と“脳”は重ね描き (大森) の関係であり, 治療においてのみ両者の連繋は意味を持つ。“こころ”と“脳”の連繋には, “こころ”の現象を“脳”に繋げうる言葉で, “脳”の機能障害を“こころ”に繋げうる言葉で表現することが重要であり, そのような言葉を共有することがこれからの課題である。“こころ”と“脳”を治療という視点から重ね描き, 認知リハビリテーションに繋ぎえた前頭葉梗塞後に軽度の強迫傾向を示した一例を紹介した。

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前頭前野 (prefrontal cortex : PFC) は脳の高次情報の統合, 選択と調整を遂行する領域であり, その障害は記憶や注意のはたらきに影響を及ぼすことが知られている。とくに, 認知的制御を行う実行系の機能は PFC のはたらきにとって重要である。本稿ではPFC のもつさまざまなはたらきのうち, ワーキングメモリ, とくに言語性のワーキングメモリとその実行機能 (executive function) のはたらきをリーディングスパンテスト (reading span test : RST) やリスニングスパンテスト (listening span test : LST) を通して, 脳イメージングの研究を手がかりに考えてみる。とくに健常成人や高齢者のワーキングメモリについてその個人差や容量制約の視点から概観したい。

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脳血管障害などに起因する摂食・嚥下障害の患者は, (1) 低栄養・脱水, (2) 誤嚥性肺炎, (3) 窒息など, によって生命を脅かされる。また, 止むを得ず経管栄養などを選択すると, 口から食べる楽しみが奪われ, (4) QOL が低下する。言語聴覚士 (ST) は, 摂食・嚥下機能の回復, QOL の向上などに関わるリハビリテーションチームの一員であるが, 最近では高次脳機能と「食べること・飲み込むこと」に関連した問題にも取り組んでいる。中でも高齢者や認知症患者, さらに高次脳機能障害患者の食の問題 (ペーシング障害や拒食などからもたらされる栄養失調, 誤嚥性肺炎など) がトピックスとして取り上げられている。本稿では, 高次脳機能障害の中から半側空間無視の 2 症例を挙げ, 治療経過を紹介した。最後に, ST の立場から高次脳機能障害と摂食・嚥下障害に関して, 今後の展望と, 取り組むべき課題について論じた。

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脳梗塞後に, 拮抗性失行および口頭命令に対する左上肢の運動の困難さを認めた 61 歳の右利き女性例について報告した。拮抗性失行は強制把握を伴わず突発的に出現し, 行為の開始時あるいは行為の途中に多く認められ, 左手が右手の行為に対して反対目的の動作をとるという異常行為が主体であった。また, 左手の観念運動性失行を認めた。さらに, 口頭命令において左手の運動開始が困難あるいは開始までに時間を要す特徴的な症状を認めた。頭部CT では左前頭葉皮質下と脳梁膝部から膨大部にかけて低吸収域を認め, 脳血流シンチでは左に強く右により軽度の, 前部帯状回および下・中前頭回を中心とする広範な前頭葉の血流低下を認めた。本例の左手に見られた異常行動は間欠性運動開始困難と位置づけ, 超皮質性運動失語に伴う発話の発動性の低下および右前頭前野の機能低下による左手の動作の発動性の低下がより強調されて現れているものと解釈された。

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