生体内の多くの正常組織や器官には，自己複製能と多分化能を保持した幹細胞と呼ばれる未熟な細胞集団が存在し，組織の発生や損傷修復において極めて重要な役割を果たしている．近年，悪性腫瘍においても少数の癌幹細胞と呼ばれる細胞が存在し，自己複製能と分化能を保持しながら，癌組織を構成する大多数の癌細胞を供給しているという，癌幹細胞システムの概念が提唱されている．癌幹細胞マーカーの発見によって，一躍この概念が現実味を帯び，その同定と性状に関する報告が相次いでいる．現在までに，白血病をはじめ，肺癌，乳癌，脳腫瘍，大腸癌などで分離・同定に成功したとの報告がある．しかしながら現時点では，報告されている癌幹細胞マーカーは，癌幹細胞と同定するための必要十分条件とはいえず，今後さらなる研究を要する．また，癌幹細胞は，薬剤耐性と放射線抵抗性を示すことから，新たな癌治療ターゲットとして大きな関心が寄せられている．癌幹細胞標的療法としては，癌間細胞を直接ターゲットとする方法，癌幹細胞のニッチを標的とする方法が考えられている．特に，放射線治療におけるこれまでの増感戦略が，最近明らかになってきた癌幹細胞やニッチに関わる機能の抑制に結びつくものであることは興味深い．本総説では，今までに報告されてきた癌幹細胞の同定法や性状解析に関する最近の知見について解説するとともに，癌幹細胞を標的とした治療戦略についても，問題点ならびに展望を含めて言及した．

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近年「患者中心の医療」の実践を目的とした良好な患者—医師関係を構築するための医療面接技法に関する研究が盛んとなっており，それに基づいた多数の推奨やガイドラインが提唱されている．一方，放射線治療部門での医療面接技法についての研究は少ない．今回，われわれは 2004年 8 月から 2007年 2 月までの間に当院放射線治療外来を訪れた連続する新患患者 382人中，主診療科より十分に病名病状説明を受けたことが確認しえた 227例を対象に検討した．告知された内容を良好に理解できていたものは 4 割に過ぎず， 1/4は不完全・不正確な理解であった．放射線治療について最も質問したい項目としては「副作用」（4 割）についてであった．告知理解度と年齢，性別，病期， PS，治療方針とは明らかな相関関係を認めなかったが，付加的医学情報の希求度とは弱い相関がみられた．放射線腫瘍医は以上のことを念頭において診療にあたるべきであるが，この分野の研究はいまだ不十分であり，更なる検討が必要である．

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2008年 3 月 8 日に開催された第 4 回JASTRO将来計画セミナーに関しての報告．文部科学省より公募され，全国的に展開された“がんプロフェッショナル養成プラン”に焦点をあて，課題が採択されたすべての大学にアンケート調査を行い，放射線腫瘍医，医学物理士を如何に育成するか，特色あるプラン紹介，自由討論，提言，アンケート調査報告等のセッションを設け，それぞれ複数の演者の先生方にご講演をしていただいた内容を抜粋した．本セミナーを通じて，各ブロック間の情報交換が促進され，また，それぞれが抱える問題点や疑問点に関しての活発な議論が行われたが，特にアンケート調査を通じて，医学物理士の教官不足の実態が改めて浮き彫りとなった．

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放射線治療に関する情報をどのように入力，管理，運用し，さらに有効活用していくかについては，まだまだ問題が多い．当院では，以前から放射線治療部門データベース（部門 DB）が構築運用されていたが，実質上管理が困難な状態となり， FilemakerベースのDBに再構築した．現状に合わなくなったテーブルや項目を割愛したり，放射線治療広域データベース ROGADに含まれる項目を加えたりすることにより， JASTROの構造調査への対応や，将来の全国規模のデータ収集への対応も可能となることを目指した．しかし，実際にはデータの入力もれや，入力方法の誤りなどのために，今回の JASTRO構造調査に対応した正確なデータを抽出することはできなかった．また，当院では，放射線治療に関する RISが更新され，その入力が必須となったが，部門 DBとの連携がなく，情報入力の負担が増えている．がん診療連携拠点病院に指定され，院内がん登録も本格的に開始されたが，やはり部門 DBとの連携がない状況である．このように当院内だけにおいても，情報の共有が行われておらず，現場の負担は増え続けている．この状況で情報入力が義務化されても，その意義を感じられなければ，実際の情報入力者である担当医のモチベーションは下がり，情報の正確性が低下してしまうという悪循環に陥りかねない． IHE-J ROの整備や JASTROデータベース委員会の活動等により，各システム間の連携，情報の共有がうまく行われるようになり，さらには，その情報が臓器別がん登録や JNCDB（Japanese National CancerDatabase）といった形で，全国的に集計，解析され，単なる疫学調査にとどまらず，治療成績の評価にもつながるようなシステムが構築されれば， DB入力の意義を実感できるようになるであろう．臨床家のために役立つ全国的がん診療評価システムの構築実現が望まれる．

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