農業残渣や間伐材等の非食用バイオマスからのエタノール生産にとって，その未利用の主要成分であるキシロースを発酵する酵母の育種は大きな課題の一つであり，近年，サッカロミセス属酵母へのキシロース発酵能の賦与が検討されてきた。ここではそのタンパク質工学的な育種戦略について，酵母によるキシロース発酵のキー酵素であるキシリトール脱水素酵素の補酵素特異性改変に関する著者らの研究を中心に解説していただいた。このような研究を通して酵母育種のタンパク質工学的アプローチが他の発酵分野にも進展することが期待される。

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日本酒を売るために，蔵元が飲料店や消費者に直接働きかけることには限界がある。特に海外においては，現地の大きな情報発信力を持つバイヤーが興味を持ち，商品を取り扱ってくれることが重要であろう。本誌2009年2号では，佐浦弘一氏に，「日本酒の海外普及をめざして―戦略的な取り組みの必要性―」と題して解説していただいた。その中で関係者の尽力により2007年からインターナショナル・ワイン・チャレンジという世界規模のワイン・コンペティションに日本酒部門が設けられたことが報告されている。本稿では，当会に審査員として出席された筆者に，より詳しく背景や審査風景の紹介，さらには今後の考察をしていただいた。

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北米で唯一の日本食業界誌の主幹である著者に日本の食文化がアメリカ人の食生活の中に溶け込んでいきつつある現状と問題点などを紹介していただいた。
日本酒については，さらに需要が拡大する可能性があるものの，正しい情報提供と啓蒙の必要性があると説かれる。また，我が国の伝統的な蒸留酒である焼酎はハードリカーとは異なり，ハードリカーにはない可能性を秘めた魅力があるという。
関心ある読者に一読をお勧めする次第である。

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酒類全体の消費の伸びに悩む国内環境とは異なり，世界同時不況の影響がみられるものの今後も清酒，本格焼酎などの輸出には伸びが期待される。そのような状況にあって，清酒，焼酎等についての海外の歴史的な経緯や背景などを含めて膨大な資料，関係者への聞き取り，あるいは独自の調査などを元に体系化され，それら歴史的な事例などを踏まえて，今後の輸出のあり方などについて提言なども含め解説をお願いした。
貴重な史実などを含め，今後の海外戦略の計画立案の参考情報として十分に活用して頂けるものである。

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1. 分縮器を備えていない蒸留機においては，対照より理論段数の大きな蒸留機で，前半は留出速度を大きく，後半は対照と同程度の小さな留出速度で蒸留（前急後援型蒸留）すると対照と比較し留出液のアルコール濃度は高く，酸度は低く，OD275は低くすることができた。
2. 分縮器付単式蒸留機では分縮器の冷却水レベルの調節による理論段数の変更により，前急後緩型蒸留が容易に実施できるほか，前半と後半の理論段数と留出速度の組合せにより多彩な蒸留が可能と推察された。
3. フルフラールは，理論段数の大きい蒸留機で時間をかけて蒸留すると，理論段数の小さな蒸留機に比べ後半著しく増加した。単式蒸留機では理論段数が大きいほど分縮液量が多くなり，それに伴って蒸留時間が長くなり，蒸留時間が長いほどフルフラール生成量が増加し，生成したフルフラールは単式蒸留機の理論段数程度では分離されず留出すると推察された。
4. 留出液中の主な香気成分の内，沸点の高いβ-フェネチルアルコール（bp.約220℃）は蒸留操作による相違が大きく，前急後緩蒸留により対照より大きく減少した。
5. 単式蒸留機の到達しうる最大の理論段数を基準にした単式蒸留機効率を定義し，分縮率1.0または全還流速度ゼロにおける最大理論段数を利用した単式蒸留機効率測定法について考察した。

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