スイスのローヌ氷河では1874年から毎年その形態が測量されてきたが，末端の位置は現在までに1.9 km後退しており，13 m/年の後退速度になる．

 左の写真は，1900年8月にスイス工科大学地理学教室の初代教授・フリュー博士によって撮影されたもので，アルプスの小氷期の最終期に相当する．ローヌ氷河は急峻な斜面を氷瀑となって流下し，末端はグレッチ平原と呼ばれる海抜1,790 mの平野部に達している．写真の氷河の左手（右岸）に隣接して当時まだ形成中のモレーンが見られ，小氷期の終焉を標す指標として使われている．

 右の写真はおよそ100年後の2004年に筆者の教室の故Dr. U. Moserが撮影したもので，この時点の後退速度は20 m/年まで速まっている．氷舌はかっての氷瀑の上まで後退している．2004年夏，かっての氷瀑の底岩と後退している氷舌の間に小規模の湖が現れ，一時的現象でないと判断されて，国土地理院に相当するスイス地形局（Swiss Topographic Office, Swisstopo）はRhonesee（ローヌ氷河湖）と正式に命名している．

 気温上昇は特に1980年以降顕著になり，2024年までの45年間では10年間に0.42℃の昇温率となっている．年間降水量はやや増加の傾向にあるが降雪量は明瞭に減少傾向にある．気温上昇と降雪減少の同時現象が氷河の急速な縮小と後退を引き起こしている．左右の写真を比較すると氷河変動に加えて，この100年間に起こった植生の変化を読み取ることができる．もっとも顕著に認められるのはスイスマツ（Swiss Pine, Pinus cembra）の侵入で，現在ではローヌ谷上部で広範に見られる樹木となった．現在進行中の気候変動がこのまま継続すると仮定すると，今世紀の末までにローヌ氷河は現在の面積の85％を失うだろうと予測されている．

（大村　纂）

 国際地質科学連合（IUGS）は，完新世を3つの階（ステージ）に区分し，階の境界を8200年B.P.と4200年B.P.と定義した。このような区分の根拠が再検討され，8200 B.P.を階の境界とするには十分な根拠があるものの，4200 B.P.の境界についてはそうとは言えない。4200 B.P.以降の期間を指すのにメガラヤン階（期）という用語を使用することは，世界的に重要な出来事の証拠が不十分であるため，正当化できない。国際層序委員会がメガラヤン階を定義した決定は撤回されるべきである。

 The Holocene is the current geological era, which started 11,700 years before present and is divided into three stages: 8, 200, and 4,200 years before present. The early stage is the Greenlandian, the middle stage is the Northgrippian, and the late stage is the Meghalayan. According to proxy-based climate reconstructions, the global mean surface temperature during the Greenlandian and the Northgrippain was warmer than the Pre-industrial (PI). However, most model-based reconstructions, including those used by the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), indicate it was colder than PI. This is known as the Holocene temperature conundrum (HTC), which raises concerns regarding the model's ability to predict future climate change. The HTC is introduced, current knowledge is reviewed, and future direction of research is discussed.

 近年の地表面付近の気温の変化率は，気候変動や地球環境の変動に関する研究において重要な問題である。この論文では，過去20年間における我々の研究グループの主な成果と知見を中心に，気候のグローバルおよびローカルスケールでの温暖化率に関する研究の進展についてレビューする。また，この分野の研究者が現在直面している不確実性や科学的疑問点，今後の研究の方向性に関する展望についても述べる。地球，アジア，中国，そしてより小規模な地域スケールの研究は，過去一世紀，特に過去半世紀における地表付近の気候の著しい温暖化を一貫して示してきた。しかし，温暖化の規模と速度に関して，既存の研究には大きな不確実性がある。最大の不確実性は，観測データにおける都市化の影響に起因し，次いでデータの空間的不均一性とその経年変化，そして地表面付近における日平均，月平均，年平均気温を計算する際の最高値と最低値の平均算出方法に起因する。より確実で信頼性の高い結論を得るためには，今後これらの問題をさらに調査する必要がある。

 気候変動の研究に関して気象観測データが使用されるのは遅れた。おもな理由は気候変動の幅は小さく探知するには観測期間が短すぎるという思いであった。20世紀後半になってやっと計測された気温と降水が多く使用されるようになった。放射の測定値が使われるようになるのはさらに遅れる。放射は安定した量であり，あまり変化しないという信念とも言うべき考えが強かったからである。実際には放射はかなり変動する現象であり，観測機器はそれを探知する精度をもっていたのである。本論文はまず太陽放射が気候変動研究の対象として取り上げられて発展してきた過程を追う。はじめに，平均的な放射収支が正確に理解されてゆく発展から述べる。放射収支の把握はそれほど不正確なものであった。その一例は太陽放射の大気内での吸収率はきわめて小さく，透過度は大きい。太陽から地球に到達する太陽放射は僅か17％しか吸収されない，したがって地表での太陽放射は比較的大きい，というものであった。こうした誤解がどのような過程を通して補正されてきたかを述べる。さらに，地表での太陽放射束は一旬年ほどに8 Wm⁻²ほども変動することがわかってきた。最初のGlobal Brighteningと言われる太陽放射上昇期が20世紀前半の中頃に現れ，続いて1960年から1990年の30年間にはGlobal Dimmingと言われる減少期があったことが明らかにされた。その後現在まで第二の太陽放射上昇期と呼ばれるかなり急峻な増加期に入っている。原因は大気中のエアロゾールによるところが大きく，気温や氷河の消長など地表現象に大きな影響を及ぼしている。これら基本的現象の発見は地表での長年の精度の高い観測によるところが大きい。

 Recently, flood and drought disasters have been rapidly increasing due to global warming. In order to accurately predict changes in the water cycle, it is necessary to understand its multidecadal variability in nature through collaborations in the fields of meteorology and paleoclimatology. During the last decade, the summer climate in central Japan over the past 2600 years has been successfully reconstructed using the tree-ring cellulose oxygen isotope ratio, a proxy for summer relative humidity, in many wood samples obtained from living trees, old buildings, archaeological remains, and natural buried logs. Given that there are various periodicities of variations, including the multidecadal time scale, in the 2600-year time-series of tree-ring oxygen isotope ratios, it is worth investigating the meteorological and paleoclimatological characteristics of the time-series in detail. By analyzing modern observational data, it is found that summer relative humidity in central Japan is not only affected by regional air temperature, but is also controlled by sea surface temperature around Japan through changes in water vapor pressure. Moreover, during the past 2,000 years, relative humidity in central Japan reconstructed from the tree-ring oxygen isotope ratio has changed roughly in sync with the land surface temperature in Northern Hemisphere, and discrepancies between the two are entirely due to variations in sea surface temperature. In this way, it can be concluded that variations in the summer water cycle of central Japan are controlled explicitly by two factors, continental air temperature and oceanic water temperature, at every time scale including the multidecadal time scale. This means that collaborations in the fields of meteorology, oceanography, paleoclimatology, and paleoceanography are critical for accurately predicting climate change in the near future.

 Long-term variations of snowfall ratio during winter/early spring in the Sea of Japan side area of north-eastern Japan since 1665 are analyzed. Two long-term historical daily weather documents and instrumental meteorological data are used for this analysis. A time series of snowfall ratios from 1665 to 2005 is reconstructed. It is revealed that multi-decadal scale variations prevailed from the 17th to the early 20th century. In particular, the 1780s and the 1830s are characterized by high snowfall ratios, which coincide with periods of prolonged famines and unusually cool summers. Abrupt decreases of snowfall ratio are observed in the mid-1940s and from the 1970s to the 1990s. These abrupt decreases are unprecedented during the study period. It is revealed that these abrupt decreases were due to a recent rapid warming of the surface air temperature.

 Biologically, human beings are termed Homo sapiens. The first was born in Africa about 200,000 years ago. Some groups migrated from there about 60,000 years ago under a humid climate. The first ancestors of the modern Japanese arrived in the Japanese archipelago about 37,500 years ago. The ancestors of the most of modern Japanese experienced 10 innovative events: (1) First immigration of Homo sapiens to Japan during the Paleolithic period, (2) Invention of the world's oldest pottery and stone arrowheads (16,500 years ago, start of the Jomon period), (3) Human migration in Hokakido associated with the 8.2 ka event, (4) Beginning of Sannai Maruyama site, (5) Its collapse following an event at 4.2 ka, (6) Beginning of Yayoi period, (7) Transition from Yayoi period to Kofun period, (8) Beginning of aristocratic culture, (9) Transition from Imperial court to Feudal society, (10) Transition from Feudal to Modern society. These innovative transitions basically occurred under severe cold climates. (1) and (2) occurred during the cold Dansgaard-Oeschger and Heinrich events, respectively. (3) and (5) corresponded to global cooling events at the early/middle and middle/late boundaries of the Holocene, respectively. (4) (6) (8) (10) were related to global cold periods of the Holocene Bond events. (7) and (9) were influenced by regional cold extreme events associated with large volcanic eruptions and ENSO. Innovative events in Japan were accompanied by cold events on regional and global scales, although causality has not been clearly proven as yet.