黒毛和種牛の指定遺伝的不良形質として，バンド３欠損症，第13因子欠損症，クローディン16欠損症およびイソロイシルtRNA合成酵素（IARS）異常症がある．さらに，2017年３月には黒毛和種牛の指定遺伝的不良形質として，バーター症候群１型（BAS1）および前肢帯筋異常症（FMA）が追加された．BAS1は，BAS1を発症した胎子が妊娠中期の母牛の尿膜腔内に多量の胎水を貯留させて胎膜水腫を起こす常染色体劣性遺伝病で，母子ともに死亡する恐れがある．FMAは，出生時の起立困難と振戦，吸乳不全，発育不良，広背筋の低形成による肩甲骨の上方隆起を特徴とする常染色体劣性遺伝病である．また，2016年に牛IARS異常症に症状が類似したヒトIARS異常症が報告された．本稿では指定遺伝的不良形質の解説とこれらの３つの遺伝的不良形質の概要と最新の話題を紹介する．

　泌乳初期の潜在性ケトーシス（SCK）牛に対して塩酸ベタインと含糖ペプシンを含む塩酸ベタイン製剤（ ビオペア：BPA，東亜薬品工業，東京）を一定期間経口投与して，その効果を一般に汎用されているプロピレングリコール（PG）と比較検討した．本試験は北海道江別市の１酪農場で実施した．対象牛は2014年11月〜2015年５月までに分娩した54頭である．分娩後３日目および８日目に採血を行い，β-ヒドロキシ酪酸（BHBA）濃度が1.0 mM以上の牛をSCK群とし，無作為に選定されたいずれかの薬剤を採血日からそれぞれ５日間連続で経口投与した．牛によってSCK以外の疾病の発症や薬剤投与期間に違いがあったため，最終的に３日目から10日間連続して試験薬剤のみが投与された13頭が投与群（PG群：７頭，250 mℓ/日，BPA群：６頭，90 g/日）として選定された．また，試験期間を通してBHBA濃度が1.0 mM未満で臨床的に健康な10頭を対照群とした．なお，血液検査は13日目も実施された．一般的血液プロファイルとして，脂質，ミネラル，肝酵素，血糖値を評価した．なお，乳生産や繁殖成績についても調査した．PGおよびBPA群のBHBA濃度は，13日目においても対照群より有意な高値（p<0.01）を示したが，PG群とBPA群の間に差はみられなかった．一方，PGおよびBPA群の非エステル型脂肪酸濃度は，対照群と同程度であった．血糖値は８日目以降投与群と対照群との間に有意差はなかった．初回人工授精までの日数は３群間に明らかな差はなかった．乳生産量ではBPA群が対照群よりも高い傾向（p=0.12）がみられた．なお，泌乳初期のBPA群の乳蛋白率は対照群のそれよりも低かったが異常値ではなかった．以上よりBPAのSCK牛に対する投与はPG投与に劣らず有効であることが示唆された．

　黒毛和種牛の肥育後期（20〜24カ月齢の120日間）における生菌剤の投与効果を検討するために，生菌剤を投与した45頭を投与群，投与しなかった45頭を非投与群として調査を行った．その結果，20〜24カ月齢における日増体量は，投与群では非投与群と比較し有意に高かった．また，25カ月齢での枝肉重量は，投与群では非投与群と比較し有意に高かった．血液生化学検査値については，24カ月齢時の投与群の血清アルブミン値は非投与群と比較し有意に高値であった．糞便中の総免疫グロブリンA濃度は，24カ月齢時において投与群では非投与群と比較し有意に高値であった．これらのことから，黒毛和種牛の肥育後期における生菌剤の投与は飼料の消化・吸収に影響を与え，発育成績の向上，ならびに腸管における免疫機能の向上に関与した可能性が伺えた．