火山噴気温泉地帯に存在している岩石は,火山ガスや温泉水と反応して岩石中の各成分が溶脱し,最終的にはほとんどSiO2 nH20の組成のオパールになることが知られている。このような岩石の酸性変質現象を酸性溶液と岩石との反応によって実験的に再現し,Na,K,Ca,Mg,Fe,Al,Siの7成分の岩石からの溶脱過程を解析した。各成分間の相対的な溶脱の難易度をすべてのフラクションで同一の尺度で比較するために,フラクションごとの残留岩石中の7成分組成に対する溶液中のそれぞれの組成の比によって,各成分の微分溶脱指数を定義した。この指数が大きいほどその成分は相対的に溶脱しやすいことになる。Na,Ca,Alの3成分のこの指数は,他の4成分より大きいことから,Na,Ca,Alの3成分は岩石中から急速に溶脱する。K,Mg,Fe,Siの4成分のこの値は反応時間の経過にともなって徐々に大きくなるが,Siはある時点で極大となり他の3成分よりも小さくなる。これらのことからSi以外の6成分はSiよりもはやく溶脱し,天然に見られるのと同じSiが残留岩石中に相対濃縮する現象を実験的に再現することができた。
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