Als ich-noch junger Germanistikassistent damals-die Redewendung
Warum nicht gar?bzw.
Warum nicht gar!zum erstenmal zu Gesicht bekam-das war noch in den vierziger Jahren des vorigen Jahrhunderts-, wurde ich überhaupt nicht klug daraus, was diese Wendung bedeuten sollte. Ich weiß noch ganz genau, wo diese Wendung stand. In der Erzählung“Der Tod in Venedig”von Thomas Mann nämlich, und zwar wo der Held Gustav Aschenbach auf der Hotelterrasse einen Sänger fragt, warum man die Stadt Venedig desinfiziere:
(…)“Es ist also kein Übel in Venedig?”fragte Aschenbach sehr leise und zwischen den Zähnen. -Die muskulösen Züge des Possenreißers fielen in eine Grimasse komischer Ratlosigkeit.“Ein Übel? Aber was für ein Übel? Ist der Scirocco ein Übel? Ist vielleicht unsere Polizei ein Übel? Sie belieben zu scherzen! Emn ßbel!
Warum nicht gar! Eine vorbeugende Maßregel, verstehen Sie doch! Eine polizeiliche Anordnung gegen die Wirkungen der drückenden Witterung…”(…)
Im“Deutschen Wörterbuch”von Grimm, das ich damals gleich zu Rate zog, stand, daß diese Wendung“als starke, meist etwas gereizte abweisung, aber auch als ausdruck des staunens oder verdrusses über eine gehörte rede, nachricht u.ä.”gebraucht werde, und nach dem“Deutschen Wörterbuch” von Hermann Paul (damals noch 4.Auflage) war die Wendung“ironisch gemeint und drum abweisend”. Von einer elliptischen Redewendung war weder bei Grimm noch bei Paul die Rede. So wurde mir gar nicht klar, wieso
Warum nicht gar? abweisend sein sollte, während doch
Warum nicht?, wie jeder weiß, nicht abweisend, sondern einräumend ist.
Seitdem sind etwa 60 Jahre vergangen-inzwischen hatte ich etwa 20 Belege gesammelt, von Lessing bis Heimito von Doderer-, aber weil sonst in keinem deutschen Wörterbuch, das ich in diesen Jahren nachschlagen konnte, einschließlich des“Wörterbuchs der deutschen Gegenwartssprache” des Akademie Verlags, von einer Ellipse die Rede war, dauerte dieser unwissende Zustand bis etwa vor einem Jahr, als ich plötzlich von selber dahinter kam, daß
Warum nicht gar? eigentlich eine elliptische Redewendung ist. Wie ich dazu kam, davon soll hier kurz berichtet werden.
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