L’évolution de l’artiste idéal dans les romans naturalistes de Huysmans: des Soeurs Vatard à En ménage

Abstract

L’évolution de l’artiste idéal dans les romans naturalistes de Huysmans: des Soeurs Vatard à En ménage

　Bien qu’il soit un grand critique d’art, Huysmans n’adopte guère la figure du peintre comme protagoniste de ses romans. Cyprien Tibaille, l’amant d’une des héroïnes dans Les Soeurs Vatard（1879）et l’ami du héros dans En ménage （1881）, est l’exception à la règle. En 1877, en écrivant Les Soeurs Vatard, Huysmans a commencé à faire l’éloge des peintres qui pouvaient représenter la femme de Paris ou la Vénus moderne : en l’occurrence Félicien Rops et Edgar Degas. Certes le caractère de Cyprien est influencé par ces deux artistes, mais ils ne sont pas ses modèles directs parce que le personnage de Huysmans est décrit comme ayant fui l’atelier académique de Cabanel et de Gérôme. Dans les articles de critique d’art de Huysmans, nous trouvons deux autres peintres qui pourraient correspondre à la situation de ce peintre imaginaire : Jean-Louis Forain et Jean-François Raffaëlli. Forain est un peintre que l’on peut considérer comme un disciple de Degas, mais il est difficile de trouver des points communs entre Raffaëlli, paysagiste de la banlieue parisienne, et les peintres précédents. De plus, la chronologie nie la possibilité que Huysmans ait utilisé ce dernier comme une source d’inspiration pour Cyprien dans Les Soeurs Vatard. Après la publication de ce roman, Huysmans a entrepris de reconstruire l’esthétique de l’art naturaliste, et il a tenté d’unir ces deux genres différents en utilisant la métaphore de la maladie dans odorou En ménage.