DER AUFGEKLAERTE DESPOTISMUS UND DAS ABITURIENTENEXAMEN IN PREUSSEN ( I )

Abstract

Der preussische aufgeklarte Despotismus war nur eine Abart des seit seiner Entstehung vererbten Absolutismus. Darum erstrebte er als sein hochstes Ziel die Beschutzung seines Standewesens. Friedrich der Grosse und sein Staatsminister Freiherr v. Zedlitz fuhrten diese, in seinem Wesen absolutistsche, aufgeklarte Schulpolitik ein. Zwar siegte v. Wollner uber die Verteidiger der Aufklarung am Ausgang des 18. Jahrhunderts wahrend der Regierung Friedrich Wilhelm II (1786-97), aber er, ein Gegner der Aufklarung, war auch ein absolutistischer Politiker. So wendete er alle ihm zu Gebote stehenden Mittel an, um den Zerfall des absoluten Staates zu retten. Fur diesen Zweck fuhrte er das Abiturientenexamen ein. Durch das Abiturientenexamen sollte verhindert werden, dass zu viele junge, insbesondere arme Leute ohne grundliche Vorbildung den Zutritt zur Universitat erhielten. Damals versuchten die Sohne der Burger und Bauern durch das Studium an den Universitaten ein Amt zuerhalten oder sich von der Militarpflicht zu befreien. Diese Strom zur Universitat, nachdem er einmal angefangen hatte zu fliessen, konnte nicht wieder gehemmt werden. Die preussische Staatsregierung fand ein neues Mittel, namlich die Vorprufung fur die Militarpflichtigen. Die Angst vor dem Militardienst trieb viele junge Leute, die sich sonst einem burgerlichen Beruf zugewendet hatten, auf die Universitaten. Gerade sie stellten die meisten Mitglieder zu dem Gelehrtenproletatiat, uber das so laut geklagt wurde. Das Studium sollte jetzt, so wunschte die Regierung, keinen unbedingten Schutz mehr vor dem Militardienst gewahren ; den Militarpflichtigen sollte der Zutritt zur Universitat erschwert und nur unter gewissen Bedingungen gestattet werden. Man suchte den Grundsatz festzuhalten : jeder bleibe bei seinem Stande ; jeder Stand erganze sich aus seinem Nachwuchs. Das Abiturientenexamen schied die Gelehrtenschulen nach oben von den Universiaten und nach unten von den Burgerschulen ; und die Vorprufung der Militarpflichtigen verdrangte die Sohne der niederen Klassen aus den Gelehrtenschulen. So entstand das offentliche, aber standische Bildungswesen Preussens. Diese Abhandlung ist ein Teil meiner Studien, die auf die geschichtliche Erforschung der preussischen Erziehungspolitik zielen. In der nachste Abhandlung behandle ich die Teilnahme und Wirkung der preussischen Intelligenz fur die oben erwahnten Erziehungspolitik.