La phrase copulative de forme Qui est responsable ? et la présupposition existentielle pragmatique

Abstract

Le présent article a pour objectif d'éclairer les emplois, qui n'ont pas retenu jusqu'à présent l'attention des linguistes, de la phrase copulative de forme Qui est responsable ?, soit la construction "qui + être + adjectif ou syntagme nominal sans déterminant". Cette phrase interrogative requiert comme réponse ce que Declerck appelle dans son classement (1988) une "phrase spécificationnelle". En effet, elle demande d'attribuer à la variable X de la proposition ouverte X est responsable une ou des valeur(s). En outre, elle a la spécificité de s'employer lorsque, au moment de l'énonciation, le locuteur présuppose qu'il doit exister une ou des valeur(s) quelconque(s) et que son interlocuteur partage cette présupposition. Celle-ci est atténuée de telle façon que l'interlocuteur peut l'annuler sans rendre incohérente la suite Qui est responsable ? - Personne. Ce qui nous conduit à la notion de "présupposition existentielle pragmatique faible" caracterisée sur le plan syntaxique par l'absence de tout déterminant nominal signe de présupposition existentielle.