La structure “segment frontal - principale” exprimant la conséquence imminente contrecarrée

Abstract

Cet article se propose de rendre compte de ce que fait le locuteur avec la structure “segment frontal - principale”. L'analyse de divers énoncés permettra, d'une part, de mieux discerner le parcours énonciatif bipartite :

- Au moyen du segment frontal référant à un événement passé (S) saillant pour lui-même et son allocutaire, le locuteur signale fictivement une faible différence (D) par rapport à S, souvent adverbiale (un peu plus tard, dix secondes de plus, un peu plus fort) mais parfois adjectivale (un peu moins méfiante), pour suggérer (= ne pas expliciter) l'événement irréel P (= S+D) ;

- Il exprime l’événement Q, conséquence certaine de P, à l’imparfait (le train déraillait) ou, dans le cas du procès accompli, au plus-que-parfait (j’avais raté mon avion), l’emploi de ces deux temps s’expliquant par les valeurs aspectuo-temporelles que nous leur reconnaissons ;

et, d’autre part, de mieux comprendre (i) que l’effet d’imminence découle, entre autres, du fait que D est suffisamment faible pour retenir P tout près de la réalité et, du coup, rendre la conséquence Q prête à se réaliser et (ii) que, en présentant celle-ci comme relevant de l’espace-siège de P qui reste irréel, le locuteur en fait une conséquence contrecarrée.