L'article est un signe qui désigne la relation entre le signifié d'effet (ce que signifie le nom dans le contexte) et son champ de vision (portée où l'on saisit le signifié d'effet). Les articles du français s'emploient pour exprimer les cinq types des relations suivantes. Le indique que le signifié d'effet a la même étendue que le champ de vision qui n'est pas constitué que d'un élément (autrement dit, qu'il couvre tout un champ de vision). Un indique que le signifié d'effet correspond à un des éléments constituants du champs de vision. Les indique que le signifié d'effet correspond à tous les éléments constituants du champs de vision. Des indique que le signifié d'effet correspond à quelques (plus de deux) éléments du champs de vision qui est constitué de plus de trois éléments. Du indique que le signifié d'effet correspond à une certaine partie du champs de vision qui n'est pas constitué que d'un élément.
Ce que nous nous proposons dans cet essai, c'est d'expliquer les divers aspects de l'article en suivant l'interprétation qui fait qu'un article n'a qu'une fonction comme nous l'avons montré ci-dessus, et de préciser par quel mécanisme un article qui n'a qu'une fonction semble jouer divers rôles.
