La representation des bombardements de Paris (1914-1918) : Proust et la <<culture de guerre>>

Abstract

Cet article replace Proust dans la <<culture de guerre>>du premier conflit mondial, definie comme l'ensemble de representations collectives qui a servi de cadre au <<consentement patriotique>>des populations. Explorant quelques topoi (peur des bombes, presence ou non des victimes, role des aviateurs francais, bataille aerienne comme spectacle) dans la presse et les fictions contemporaines (roman populaire, conte fantastique, litterature pacifiste, par exemple Pierre et Luce de Romain Rolland), il s'agit de cerner la singularite historique de la representation des raids aeriens dans Le Temps retrouve. Tout en attribuant au narrateur le consentement patriotique, le roman de Proust ebranle le schema dominant de la culture de guerre a travers deux personnages d'homosexuels germanophiles. Par sa parole provocatrice, Charlus pervertit la violence aerienne, qui n'apparait plus comme l'epreuve que surmonte l'arriere avec le front, ni comme le symbole de la guerre absurde qui tue les innocents, mais comme le pretexte au plaisir fantasmatique des sadomasochistes. Bombarde consentant, ce causeur tyrannique est aussi metaphoriquement compare au bombardier ennemi, illustrant ainsi le principe de la reversibilite, qu'il denonce dans la propagande des deux camps. La fameuse allusion de Saint-Loup, assimilant l'alerte des sirenes (francaises) a la Chevauchee des Walkyries (germaniques), renverse la metaphore conformiste (Cocteau) et ironise sur la rhetorique chauvine, qui reduit les zeppelins a la manifestation spectaculaire de la <<Kultur>>representee par Wagner (J.-E. Blanche). La figure des divinites guerrieres suggere enfin le lien secret entre l'aviation et l'ambiguite sexuelle, souvent synonyme de prostitution et de trahison, au risque de dementir le mythe heroique des <<as>>comme garants de la victoire. Ainsi, la vision proustienne de Paris sous les bombes s'elabore avec et contre la culture de guerre de 1914-1918, en detournant les idees recues qu'elle combine de facon ambigue, a travers le prisme des invertis incarnant tout a la fois resistance ideologique et cecite passionnelle.