Abstract
Le Docteur Pascal joue un role important pour aider le lecteur a retracer l'histoire des derniers dix-neuf volumes grace a la redaction de l'arbre genealogique. C'est Pascal qui execute cette mission, mais il meurt subitement apres l'avoir achevee alors que son fils orphelin, <<l'enfant inconnu>>, symbole de l'esperance, vient au monde. Cette composition qui simule le retour de la vie nous rappelle le passage de Zola du naturalisme a l'idealisme. Ainsi cet enfant est-il considere comme illustrant le passage a l'epoque du <<troisieme Zola>>. Mais en fait Zola le decrit comme son personnage le plus naturaliste, qui symbolise la permanence d'une lourde heredite. La description allusive evoque non seulement le sang mais le lait maternel. Il en est de meme de la representation de l'eau dans Lourdes, le premier volume du <<troisieme Zola>>, ecrit en meme temps que Le Docteur Pascal. Zola y rabaisse l'eau miraculeuse de Lourdes a un phenomene mondain. Nous examinons donc les intentions de l'auteur a travers la description de l'eau dans ces deux oeuvres pour en conclure que Zola n'a jamais quitte le naturalisme, mais a voulu plutot le consolider.
