ヒト声帯の黄斑は幹細胞ニッチであり，黄斑に分布する細胞は組織幹細胞である可能性を報告してきた．in vitroで黄斑内の細胞を培養するとコロニーを形成して増殖する．本研究では，声帯黄斑（生体内，in vivo）内のコロニー形成とその微細構造を検討した．
対象は病変がないヒト成人の声帯5例である．方法はヒト声帯黄斑の細胞を電子顕微鏡下に，また免疫組織化学を用いて光学顕微鏡下に観察した．
細胞から分泌された無定形物質，糖タンパク質を介して，細胞同士が接近・接着し，細胞が集塊し，生体の声帯黄斑内でも細胞がコロニーを形成していた．免疫組織化学では糖タンパク質はE-カドヘリンと考えられた．接近した細胞は接着複合体（アドヘレンス結合，デスモゾーム様結合）を形成し，接着複合体を介して細胞同士が接触していた．
幹細胞はコロニーを形成して増殖するが，その機序と役割は不明な点が少なくない．ヒト声帯黄斑内の組織幹細胞はin vitroで培養した時のみならず，生体内（in vivo）の声帯黄斑（幹細胞ニッチ）でもコロニーを形成していることが確認された．
