La raison et la volonté

: la théorie de la volonté dans la philosophie de Levinas

Abstract

Dans Totalité et Infini (1961), Emmanuel Levinas, en insistant sur la distinction entre la volonté et la raison, affirme que la liberté de la volonté est donnée par l'Autre. Cette thèse, qui caractérise la philosophie de Levinas, risque toutefois de se heurter à beaucoup de problèmes: Levinas n'a-t-il pas avancé cette thèse de manière illogique et dogmatique? N'est-elle pas trop formaliste ou spéculative pour penser notre action? Non. Pour mettre en évidence le fait que la philosophie de Levinas n'est ni dogmatique ni spéculative, la présente étude essaie de rendre visible la logique lévinassienne qui sous-tend la structure entre la volonté et la raison et de donner à cette thèse un sens philosophique.
En analysant «Liberté et commandement» (1953), nous reformulerons d'abord la théorie lévinassienne de la volonté. Ensuite, nous examinerons la distinction établie par Levinas, dans l'analyse du «discours» avec autrui, entre la volonté et la raison. En pensant concrètement le sens de cette distinction dans la structure de l' «enseignement», nous montrerons que la notion lévinassienne de raison comporte deux aspects: la raison qui objective ce qu'elle entend et la raison qui, d'une certaine façon, «connaît» ce qui n'a pas pu être connu, c'est-à-dire l'Autre, lequel, strictement parlant, n'est pas identifié avec «autrui» en tant qu'enseignant. Nous montrerons que la volonté qui cherche à comprendre ce qui n'a pas pu être connu relie ces deux aspects de la raison. En mettant en relation cette volonté avec la notion augustinienne de volonté, nous tenterons enfin de comprendre, de façon philosophique, la thèse lévinassienne selon laquelle la liberté de la volonté est donnée par l'Autre.