Défi à la censure et à la purge sous la Restauration :

Liste d’envoi de l’Histoire de la peinture en Italie de Stendhal

Noriko KAWATA

  L’Histoire de la peinture en Italie de Stendhal, publiée en 1817, peut être interprétée comme une sorte de pamphlet car il contient des critiques du Trône et de l’Autel, une louange des révolutions et même une nostalgie de l’Empire napoléonien lors de la Seconde Restauration de la monarchie. La publication d’un tel livre réactionnaire s’accompagnait d’un risque de saisie et de punition de l’auteur. C’est pourquoi les proches de Stendhal ont tenté de corriger les expressions potentiellement soumises à censure. Cependant, Stendhal, en écrivain polémique, n’a pas accepté cette passivité sans résistance.

  Nous examinerons la stratégie de diffusion de Stendhal en nous intéressant aux personnes figurant sur la liste de ceux auxquels l’Histoire de la peinture en Italie devait être envoyée, telle qu’elle apparaît dans les dernières pages de l’exemplaire Tourneux. Nous analyserons d’abord la méthode de l’auteur pour critiquer le régime des Bourbons et évoquer ses souvenirs de l’Empire sans être accusé par les autorités. Ensuite, nous montrerons que l’auteur a envoyé son livre à des personnes susceptibles de comprendre ou de partager sa position politique. Il a envoyé ses œuvres aux défenseurs des condamnés par la censure, aux protecteurs de la liberté d’expression, aux avocats des victimes des purges, et aux collègues militaires ou administratifs de l’époque impériale.