Wer ist Friedrich von Blanckenburg? Er war preußischer Offizier und schrieb einige literarische Werke. Im Jahr 1774, da Goethes
"Werther“ erschien, veröffentlichte er eine Romantheorie unter dem Titel
"Versuch über den Roman“. Wer hat das Buch gelesen? Nicht Goethe, sondern nur eine kleine Zahl von Kritikern damals, und danach nahm es kaum jemand wieder in die Hand. War es nicht wert, gelesen zu werden? Blanckenburg sah in der Gattung des Romans die Epopöe seines Zeitalters und suchte nach einem Weg, wie man den Roman schaffen könne, der dieser Bestimmung entspräche. Der Roman soll dem Leser Vergnügen bereiten, aber er ist zugleich ein pädagogisches Mittel. Man soll nicht predigen, sondern im Leser so starke Vorstellungen hervorrufen, wie das Drama im Zuschauer. Die Predigt kann man nicht ertragen oder will sie so schnell wie möglich vergessen, während die Vorstellungen einem nicht aus dem Sinn kommen. Wenn man diesen Vorteil des Dramas für den Roman nutzbar machen könnte, würde der Roman als Gattung die Gattung des Dramas übertreffen. Was will Blanckenburg mit dieser Vermischung der Gattungen ausdrücken? Für ihn soll der Roman das Innere des Menschen abspiegeln, der nach individueller Vervollkommnung strebt. Der Romanautor legt die Handlung in das Innere des Helden, der durch die Lebensumstände, denen er begegnet, und durch die Erfahrung, die er aus ihnen zieht, gebildet wird. Darin kann man schon Wesenszüge von Goethes
"Wilhelm Meisters Lehrjahre“ erkennen. Auch die dramatischen Techniken, Dialog oder Monolog, die Blanckenburg für den Roman empfiehlt, finden wir in den,
"Lehrjahren“ wieder.
Kann man daher nicht sagen, der dreißigjährige Blanckenburg habe die Entwicklung bis zu Goethes Roman schon vorausgesehen? Diese Voraussicht scheint mir bewundernswert. Zwar läßt er das Verhältnis des Subjekts zu der im Werk ausgedrückten Welt unbeachtet, aber doch gibt es niemand, der den Gang der epischen Literatur im 18. oder 20. Jahrhundert so kalr, wie er vorausgesehen hat. Man kann nicht behaupten,
"die Theorie des Romans“ von Lukacs übertreffe seinen
"Versuch“.
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