愛知県の台地上の碧海地域を潤す明治用水を最初に計画した人物は,土地の豪商豪農であった都築弥厚である。時は江戸の末期,封建社会の閉塞性が増していた時代である。碧海地域はきわめて水利事情が悪く,松林が一面に広がる小松生(ばえ)と草地であった。また,村々は多くの大名,旗本の所領に細分化され,「水」に関する「掟」も数多く存在していた。江戸時代には弥厚の計画は実現しなかったが,明治に入り,その意志を岡本兵松と伊豫田与八郎が引き継いだ。その後,どのように問題を解決し明治用水を誕生させたのか,本報では,明治用水誕生までの過程を紹介する。
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