抄録
馬は，世界各国において，牛と共に役畜として移動・運搬・軍用などに使役されてきた．このような牛馬の役割が，日本では戦後1970－1980年代にかけて，機械やその他技術の発達によって置き換えられていった．とくに馬は，肉用としての需要が牛のように広く普及しなかったため，より急激に頭数を減少させることとなった．2008年時点，日本において約83,000頭の馬が飼育されているが，そのうち約半数は競馬用として，約1割が食肉用として飼育されている．これらの飼育目的において，従来役畜として使役されていた頃にみられたような，日常的な馬と人の関わりをみる機会は，かなり限定されている． しかし現代日本においても，沖縄県与那国島では，いまだ馬と人が共存している姿が見られる．
与那国島は，日本の最西端に位置する離島である．島の面積は28.95k㎡であり，2011年8月末日現在の人口は1,618人，798世帯である．肉用牛の生産が，島の経済を支える産業となっており，2009年時点で，68戸の牛の生産・飼育世帯で，1,884頭の牛が飼育されている．このため，大小24の牧場（約490ha）が島内に設けられている．一方，馬も，148頭がこれら24の牧場のうち3つの共同放牧場内外で飼育されており，牧場区域内では馬の群れが道路を歩いているのを目にするほか，普段から近所の道端や庭先につながれていたりする．これらの馬は，現代において農耕用，移動用として必要とされないのはもちろん，肉用としては小型すぎて採算が取れないため，市場取引されない．
本研究では，与那国島において人と馬の共存を成り立たせている条件として，与那国の在来馬を対象とする「保存活動」に着目する．本日の発表では，いままで明らかでなかったこの「保存活動」の実態を詳しく報告するとともに，そこから読み取れる結果として，もともとの島出身者に対して島外から来島・移住した人々がもたらした影響について考察する．
