近几年来，在中国不少农村出现了人情负担特别重，一些家庭几乎每个月都要吃几次各种名目的酒席现象。其中有不少家庭每年在吃酒席随份子上花费一两万元，约占家庭年收入三分之一。有的经济条件相对宽裕，交际圈比较广的家庭甚至高达四五万元之多。另外，一些红白喜事上的出现了不少仪式的异化现象，比如在婚礼上出现各种‘恶搞’新郎新娘及其家人亲属，在葬礼的出殡日出现‘敲竹杠’——不给钱就不抬丧等。笔者于2012年到2016年对位于湖北省东南部某市的几个自然村通过数次实地调查，切身体会到在转型期的中国农村社会，以上所述的人情和仪式现象发生了巨大的变化。这些变化可以说是农村社会在转型的一种表征，因此，通过关注农村社会的人情与仪式可以认识中国农村社会的人际往来的基本框架，增进对转型期农村社会的进一步理解。
