芥川龍之介の『侏儒の言葉』 とラ・ロシュフコオの『マキシム』

抄録

　Ryunosuke Akutagawa (1892-1927) a laissé non seulement d’excellents contes, mais aussi beaucoup d’aphorismes intéressants. Shuju no Kotoba, (les Paroles d’un Pygmée), un des recueils où il a publié ses aphorismes, a joui d’une assez grande renommée à cause de ses critiques sévères concernant la condition humaine.

　Les Maximes de La Rochefoucauld ont exercé une grande influence sur ce recueil. Reconnaissons qu’il y a des ressemblances assez frappantes entre les Maximes et Shuju no Kotoba. Akutagawa, qui avait exprimé son intérêt pour ce moraliste français dans ses autres ouvrages, a introduit dans ce recueil la méthode de La Rochefoucauld. En appliquant, lui aussi, son impitoyable analyse à l’amitié, à la compassion, à la générosité, à l’humilité et à l’héroïsme, il a fait la guerre à l’optimisme paresseux et à l’orgueil humain.

　Quant à la technique de l’expression, très nombreuses y sont les traces de l’influence de La Rochefoucauld. On y retrouve presque toutes les techniques des Maximes que G. Lanson a indiquées dans L’Art de la Prose. Akutagawa a pris d’abord le contre-pied des opinions les plus courantes. Dans ses plusieurs aphorismes il a pris deux objets, l’un dans le monde moral, l’autre dans le monde physique, et les a associés adroitement. Et il a aiguisé ses aphorismes en employant la rhétorique des Maximes :la synonymie, l’antithèse et la disposition proportionnée des mots, etc.